La pile à combustible permet de convertir une énergie chimique en électricité, chaleur et eau.
Le principe repose sur une réaction chimique simple :
Hydrogène + Oxygène → Electricité + Eau + Chaleur
Dans la pile, une réaction d’oxydoréduction se forme permettant de créer l’électricité et la chaleur. Au niveau de l’anode, la molécule d’hydrogène, au contact d’un catalyseur, se décompose et libère des électrons qui vont créer le courant électrique. C’est l’oxydation.
D’autre part, au niveau de la cathode, l’oxygène, au contact avec les électrons libérés par la précédente réaction réagit. C’est la réduction.
Enfin, les protons hydrogène, lorsqu’ils arrivent à la cathode, se recombinent avec les ions d’oxygène et forment de l’eau.
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